La amenaza climática que se proyecta sobre América Latina y el Caribe llevó a CAF —banco de desarrollo de la región— a poner inicialmente USD 1.000 millones a disposición de los países que requieran fortalecer su preparación y respuesta ante el fenómeno de El Niño 2026-2027. La institución anunció que trabajará con gobiernos nacionales y locales, bancos de desarrollo, sectores financiero y empresarial y otros actores para atender las posibles emergencias.
El anuncio coincide con pronósticos científicos que describen un episodio de características poco habituales. La Organización Meteorológica Mundial informó en septiembre que El Niño ya estaba establecido y que se esperaba que alcanzara una intensidad muy fuerte, con una probabilidad cercana al 100 % de persistir hasta febrero de 2027.
La evolución del océano Pacífico constituye uno de los principales indicadores de esta alerta. El Instituto Internacional de Investigación para el Clima y la Sociedad (IRI) de Columbia reportó el 21 de septiembre que el índice Niño 3.4 había alcanzado +3,0 °C a mediados de septiembre, mientras los 22 modelos utilizados en su evaluación coincidían en proyectar un evento “muy fuerte” durante el invierno 2026-2027.
Para los países latinoamericanos, el riesgo no se manifiesta de una sola manera. CAF advierte que el fenómeno puede provocar sequías, temperaturas elevadas, inundaciones y precipitaciones intensas, dependiendo de la ubicación y de la época del año. El organismo señala que las consecuencias pueden alcanzar sectores estratégicos como agricultura, ganadería, pesca, infraestructura, transporte, servicios públicos y cadenas de suministro.
El impacto también podría trasladarse al ámbito social y económico. De acuerdo con las estimaciones citadas por CAF, un episodio de esta magnitud podría generar pérdidas equivalentes al 2 % del PIB regional y aumentar la pobreza en aproximadamente 4,8 millones de personas. La institución advierte además sobre posibles efectos en la seguridad alimentaria, el suministro de agua y energía y la prestación de servicios públicos esenciales.
“Este Niño tiene el potencial de ser el más fuerte de los últimos 100 años”, afirmó Sergio Díaz-Granados, presidente ejecutivo de CAF, al anunciar la disponibilidad de los recursos. Según explicó, el objetivo es que los países puedan anticiparse a los efectos, proteger a las poblaciones expuestas y contar con mecanismos para responder a las emergencias.
El paquete anunciado no se limitará al otorgamiento de financiamiento. CAF también prepara un Libro Blanco de recomendaciones y buenas prácticas, programas de asistencia técnica y ayuda humanitaria, además de plataformas destinadas al intercambio de información entre países y sectores. La intención es complementar los recursos económicos con herramientas que permitan mejorar la prevención, la gestión de riesgos y la respuesta ante desastres.
Otro componente de la estrategia será el Foro CAF América Latina y el Caribe, programado para los días 27 y 28 de enero de 2027 en Panamá. El encuentro incorporará la primera Reunión de Ministros de Economía de América Latina y el Caribe dedicada a la gestión financiera de los riesgos naturales y al fortalecimiento de la institucionalidad fiscal, con énfasis en mecanismos para preparar, gestionar y transferir riesgos asociados a emergencias.
