La cobertura de un accidente vial terminó en una segunda tragedia en Los Ángeles. Poco antes de las 7:00 de la noche del martes 15 de septiembre, el NewsChopper4, helicóptero utilizado para realizar cobertura aérea para NBC4 y Telemundo 52, se estrelló en la comunidad de Chatsworth, en el Valle de San Fernando. La aeronave cayó en el estacionamiento de un negocio, entre edificios comerciales, y posteriormente se incendió.
A bordo viajaban la periodista y fotoperiodista Eliana Moreno y el piloto George Marciniw, ambos empleados de la compañía Angel City Air, operadora del helicóptero. Las dos víctimas fueron identificadas por NBC Los Ángeles y Telemundo; la tercera persona fallecida se encontraba en tierra y fue identificada por el médico forense como Edy Gutiérrez Mejía, de 29 años.
El aparato se encontraba sobrevolando la zona para transmitir información sobre otro accidente ocurrido horas antes, en el que un autobús de Los Ángeles Metro y un vehículo particular colisionaron, dejando también dos personas muertas. Testigos del siniestro aéreo describieron que el helicóptero parecía perder altitud antes de impactar contra el terreno. Bomberos encontraron la aeronave completamente envuelta en llamas y el fuego alcanzó vehículos y estructuras cercanas.
Dos personas más fueron trasladadas a un hospital después del accidente aéreo, aunque inicialmente las autoridades no habían informado sobre la gravedad de sus lesiones. Más de 70 bomberos participaron en la respuesta de emergencia, mientras las autoridades aseguraban el área para facilitar las labores de rescate y posteriormente la investigación.
La investigación quedó bajo responsabilidad de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB), con participación de la Administración Federal de Aviación (FAA). El investigador Fabián Salazar informó que la aeronave era un Airbus AS350 B2 y que el video registrado durante la cobertura podría constituir una pieza importante para establecer qué ocurrió antes de la caída. La NTSB prevé emitir un informe preliminar en aproximadamente 30 días, mientras que el reporte definitivo podría tardar mucho más tiempo.
La tragedia provocó una fuerte reacción dentro de las redacciones de NBC4 y Telemundo 52, que expresaron sus condolencias a las familias, amigos y compañeros de las víctimas. Moreno había formado parte del equipo aéreo de Angel City Air desde 2010 y era conocida por sus coberturas desde el aire, mientras Marciniw tenía una extensa trayectoria como piloto y ambos trabajaban juntos con frecuencia desde 2023.
