Un día después del accidente que dejó cinco personas muertas y cinco heridas, los investigadores estadounidenses comenzaron a reconstruir segundo a segundo lo ocurrido cuando el Boeing 767-300 operado por 21 Air se salió de la pista 30 del Aeropuerto Internacional de Miami. La aeronave, que cumplía el vuelo 7598 de Amazon Air procedente de San Juan, Puerto Rico, terminó aproximadamente 1,300 pies —unos 396 metros— más allá de la superficie pavimentada de la pista.

Uno de los datos más contundentes de la actualización corresponde a los vehículos alcanzados. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) confirmó que el avión golpeó primero una Ford Econoline blanca modelo 2012, propiedad de Professional Ocean Service Corporation, una empresa contratada para servicios de limpieza de aeronaves. En su interior viajaban siete personas y la furgoneta quedó prácticamente destruida por la colisión.

Después del primer impacto, el avión atravesó la cerca perimetral del aeropuerto y alcanzó un Toyota Corolla Cross LE que circulaba por Northwest 67th Avenue. La aeronave continuó su trayectoria sobre una zona de césped y volvió a impactar estructuras de protección antes de detenerse cerca de un área donde se encontraban vehículos autónomos. Las autoridades confirmaron que todas las víctimas mortales estaban en los dos vehículos golpeados, no dentro del avión.

La escena dejó daños considerables en diferentes puntos. La NTSB reportó restos del avión y de los vehículos esparcidos por el área, daños en sistemas de navegación del aeropuerto, cercas destruidas y una importante cantidad de combustible derramado que todavía debe ser retirada y tratada. La presidenta de la NTSB, Jennifer Homendy, calificó el escenario como de “devastación total” al describir la magnitud de la destrucción observada por los investigadores.

El impacto también provocó una importante alteración de las operaciones aeroportuarias. La pista involucrada permanecía cerrada mientras continuaban las labores de recuperación e investigación, mientras el aeropuerto operaba con capacidad reducida y registraba retrasos significativos. El accidente incluso obligó a establecer temporalmente una parada total de operaciones en tierra, que posteriormente fue levantada.

En materia de respuesta de emergencia, Miami-Dade Fire Rescue movilizó alrededor de 200 efectivos para controlar el incendio, realizar rescates y atender a los afectados. Diez personas fueron consideradas pacientes tras el siniestro y cinco fueron trasladadas a hospitales; tres de ellas fueron llevadas a un centro especializado en trauma. Una persona tuvo que ser liberada después de quedar atrapada debajo de uno de los vehículos.

Mientras se cuantifican los daños materiales, la investigación busca determinar por qué el Boeing no consiguió detenerse dentro de la pista. Los investigadores analizarán la actuación de la tripulación, entrenamiento, procedimientos de 21 Air y Amazon, comunicaciones con los controladores, condiciones meteorológicas, funcionamiento de componentes del avión y desempeño durante el aterrizaje. Datos preliminares difundidos por autoridades y sistemas de seguimiento sitúan la velocidad del aparato alrededor de 128 millas por hora en el momento en que abandonó la pista.

Otro elemento que entró en el foco de la investigación es la seguridad al final de la pista. La zona dispone de un área de seguridad de aproximadamente 1,000 pies, pero no cuenta con un sistema EMAS, diseñado para frenar aeronaves que se salen de la pista mediante un lecho de material especialmente construido. La NTSB estudiará si la existencia de este mecanismo pudo haber cambiado las consecuencias del accidente, aunque por ahora no existe una conclusión sobre su eventual eficacia en este caso.

La investigación recibió además un elemento clave: la NTSB confirmó la recuperación del registrador de datos de vuelo y la grabadora de voces de cabina. Ambos dispositivos serán analizados para conocer información sobre parámetros de vuelo, desempeño de la aeronave y conversaciones de la tripulación durante los momentos críticos previos al accidente. La agencia aclaró que todavía es demasiado pronto para establecer una causa probable.

El avión, identificado como Boeing 767-33A, tenía 32 años y era operado por 21 Air, una compañía con sede en Miami que presta servicios de carga para Amazon. La aeronave había realizado previamente otros vuelos ese mismo día: había viajado de Cincinnati a Miami, posteriormente de Miami a San Juan y finalmente regresaba a Miami cuando ocurrió el accidente. La relación operacional entre Amazon y 21 Air también forma parte de las líneas que serán examinadas.

Por ahora, las autoridades no atribuyen públicamente el accidente a una falla específica. La NTSB trabaja con un equipo de 32 investigadores que documentará el lugar, recopilará evidencia y analizará tanto el avión como la infraestructura y las condiciones que rodearon el aterrizaje. La agencia prevé divulgar nuevos datos durante esta semana, mientras el informe definitivo podría tardar meses o incluso más tiempo.

Así, la tragedia de Miami entra en una nueva fase: ya no se trata únicamente de establecer el número de víctimas, sino de determinar por qué el avión terminó fuera de la pista, por qué recorrió cientos de metros antes de detenerse y si alguna medida de seguridad pudo haber reducido la devastación. La destrucción de la furgoneta, los daños a vehículos, cercas, sistemas aeroportuarios y la contaminación provocada por el combustible forman parte ahora de una investigación que podría generar recomendaciones para evitar un accidente similar.