La tecnología de guerra electrónica y energía dirigida volvió a entrar en escena en la frontera entre Estados Unidos y México. Durante la noche del martes 25 y la madrugada del miércoles 26 de agosto, efectivos de la Fuerza de Tarea Conjunta Frontera Sur, bajo el mando del Comando Norte estadounidense, utilizaron un sistema láser de alta energía para neutralizar tres aeronaves no tripuladas consideradas hostiles.
El episodio adquirió especial relevancia porque inicialmente Washington no había precisado exactamente en qué punto se produjeron los derribos ni en qué lado de la frontera se encontraban los drones. Sin embargo, la Secretaría de la Defensa Nacional de México (Sedena) confirmó este sábado que los tres aparatos fueron detectados e inhabilitados en territorio soberano de Estados Unidos, en la zona fronteriza vinculada con Reynosa, Tamaulipas.
De acuerdo con la versión mexicana, los dispositivos tenían características comerciales y eran empleados por traficantes de personas para vigilar los movimientos de las autoridades. La Sedena no identificó públicamente a un cártel específico como responsable de los vuelos ni informó sobre detenciones relacionadas con el caso, por lo que la atribución concreta de los aparatos a una organización criminal permanece sin precisar.
Desde Washington, la explicación fue más contundente. El mayor general Curtis Taylor, comandante de la Fuerza de Tarea Conjunta Frontera Sur, afirmó que las redes criminales están recurriendo cada vez más a sistemas de aeronaves no tripuladas para apoyar el tráfico ilegal de personas y realizar labores de espionaje sobre militares y agentes encargados de hacer cumplir la ley. Los tres drones fueron clasificados como hostiles porque, según las autoridades estadounidenses, representaban una amenaza física para personal militar y socios de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza.
La operación también representa una demostración de las nuevas capacidades antidrones desplegadas por el Ejército estadounidense. El Army Multipurpose High Energy Laser (AMP-HEL) fue utilizado para derrotar los tres objetivos sin recurrir a interceptores convencionales. El sistema forma parte de una estrategia más amplia de defensa mediante energía dirigida, considerada especialmente útil frente a aeronaves pequeñas y de bajo costo.
El incidente ocurre además después de varios episodios que pusieron bajo escrutinio el uso de sistemas láser cerca de la frontera. En febrero, una operación con tecnología de este tipo estuvo relacionada con el cierre temporal del espacio aéreo alrededor de El Paso, mientras que otro incidente involucró el derribo accidental de un dron operado por autoridades estadounidenses. Estos antecedentes llevaron a reforzar la coordinación entre organismos civiles y militares sobre el empleo de estas armas.
México sostiene que las acciones recientes forman parte de las denominadas “operaciones espejo”, mecanismo mediante el cual las fuerzas de seguridad de ambos países realizan actividades coordinadas a lo largo de la frontera, pero cada nación opera dentro de su propio territorio. Según la Sedena, este esquema busca fortalecer la vigilancia y combatir actividades como el tráfico de drogas, armas y personas, sin que ello implique una operación militar estadounidense dentro de territorio mexicano.
El caso refleja, además, la creciente importancia de los drones dentro de la disputa entre las autoridades fronterizas y las organizaciones criminales. Estados Unidos mantiene alrededor de 8,000 militares desplegados bajo la Fuerza de Tarea Conjunta Frontera Sur, con misiones de vigilancia, patrullaje y apoyo a la autoridad migratoria y fronteriza. La neutralización de los tres aparatos confirma que Washington considera el uso criminal de drones una amenaza que requiere respuestas tecnológicas cada vez más sofisticadas.
