Tegucigalpa, Honduras. — Una nueva operación militar estadounidense contra las redes de apoyo al narcotráfico elevó la presión sobre las estructuras vinculadas a Los Choneros, luego de que fuerzas de la Fuerza de Tarea Conjunta Hemisferio Occidental (JTF-WHEM), bajo el mando del Comando Sur de Estados Unidos (SOUTHCOM), interceptaran una embarcación utilizada, según inteligencia estadounidense, como estación flotante de reabastecimiento en el Pacífico Oriental.
La acción se produjo el 7 de septiembre de 2026, de acuerdo con el comunicado oficial de SOUTHCOM, aunque fue divulgada públicamente este martes. El objetivo no habría sido una lancha cargada de droga, sino un punto móvil destinado a proporcionar combustible y apoyo logístico a embarcaciones involucradas en operaciones ilícitas de tráfico de estupefacientes por vía marítima.
Washington sostiene que información de inteligencia permitió establecer que la nave estaba relacionada con Los Choneros, una organización criminal ecuatoriana que Estados Unidos identifica como una estructura narco-terrorista. La operación forma parte de una estrategia más amplia dirigida a golpear no solamente a los transportistas, sino también los componentes logísticos que permiten mantener activas las rutas marítimas del narcotráfico.
Una vez localizada la embarcación, personal estadounidense procedió a abordarla, despejarla y retirar a quienes se encontraban a bordo. SOUTHCOM informó que los individuos serían transferidos a las autoridades de Ecuador, país que mantiene una cooperación creciente con Washington en operaciones contra las organizaciones dedicadas al tráfico internacional de drogas.
El desenlace fue la destrucción de la nave. Después de desembarcar a la tripulación y completar la intervención, las fuerzas estadounidenses hundieron la estación flotante. SOUTHCOM presentó la acción como una forma de cortar un componente de la cadena de abastecimiento utilizada por las redes criminales para sostener sus operaciones en alta mar.
El episodio, además, no aparece como un hecho aislado. En los últimos días, SOUTHCOM ha informado de varias operaciones similares en el Pacífico Oriental: el 28 de agosto, 2, 3, 5 y 7 de septiembre, fuerzas estadounidenses reportaron interdicciones de embarcaciones o estaciones flotantes que, según su inteligencia, estaban relacionadas con Los Choneros. En varias de esas operaciones las naves fueron posteriormente hundidas.
La intensificación de estas acciones coincide con una mayor cooperación antidrogas entre Estados Unidos y Ecuador. Sin embargo, operaciones anteriores también han generado cuestionamientos: familiares de algunos tripulantes han rechazado las acusaciones estadounidenses y afirmado que algunos de los hombres eran pescadores y que no se encontraron drogas a bordo. El Gobierno ecuatoriano, por su parte, ha defendido operaciones anteriores y señalado que formaban parte de investigaciones conjuntas contra redes de tráfico.
Con la nueva interdicción, JTF-WHEM asegura que continuará atacando los puntos de apoyo que permiten funcionar a las redes del narcotráfico en el hemisferio. La operación también evidencia un cambio de enfoque hacia la infraestructura logística marítima, mientras Ecuador y Estados Unidos profundizan su cooperación para intentar reducir el flujo de cocaína y desarticular las organizaciones criminales que controlan parte de estas rutas.
