La selección de Bélgica dio un golpe de autoridad en la Copa Mundial de la FIFA 2026 al imponerse por 4-1 a Estados Unidos en los octavos de final, resultado que le aseguró un lugar entre los ocho mejores equipos del torneo y la clasificó para enfrentar a España en la siguiente ronda.

El compromiso, disputado en Seattle, comenzó con intensidad y mostró a un conjunto belga mucho más efectivo en los momentos decisivos. Aunque el equipo estadounidense intentó competir de igual a igual, las desatenciones defensivas fueron aprovechadas por los europeos, que marcaron diferencias tanto en el juego colectivo como en la definición.

La gran figura del encuentro fue Charles De Ketelaere, quien firmó una actuación sobresaliente al anotar dos goles y participar en otra de las anotaciones belgas. Su movilidad y capacidad para encontrar espacios resultaron determinantes para desequilibrar a una defensa estadounidense que tuvo dificultades durante gran parte del partido.

Estados Unidos logró reaccionar de manera momentánea gracias a un gol de Malik Tillman, que alimentó la esperanza de una remontada. Sin embargo, la respuesta belga fue inmediata y apenas un minuto después recuperó la ventaja, apagando el impulso del conjunto dirigido por Mauricio Pochettino.

El marcador terminó de definirse en los minutos finales, cuando Romelu Lukaku apareció para sellar el 4-1 definitivo y confirmar la superioridad de Bélgica, que mostró contundencia en ataque y aprovechó cada error del rival para ampliar la diferencia.

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Uno de los focos de atención antes del encuentro fue la presencia del delantero Folarin Balogun en la alineación titular de Estados Unidos. El atacante pudo disputar el partido luego de que la FIFA suspendiera la sanción que pesaba sobre él tras la tarjeta roja recibida en la ronda anterior, una decisión que generó controversia y fue cuestionada por la Federación Belga de Fútbol.

Pese al regreso de Balogun, la selección estadounidense no encontró la eficacia ofensiva que había mostrado en partidos anteriores. Además, los errores en la zaga y una actuación irregular bajo los tres palos terminaron inclinando el encuentro a favor de una Bélgica que se mostró sólida de principio a fin.

Con este triunfo, los "Diablos Rojos" mantienen vivas sus aspiraciones de conquistar el primer título mundial de su historia y afrontarán un exigente duelo de cuartos de final frente a España, una de las selecciones que mejor rendimiento ha mostrado en el campeonato. Para Estados Unidos, en cambio, la eliminación pone fin a su participación como país anfitrión y abre un periodo de análisis sobre el desempeño del equipo en el torneo.