TEGUCIGALPA, Honduras — 16 de marzo de 2026. Tres supuestos cabecillas de la Pandilla 18, señalados de participar en el cobro de extorsiones en distintos sectores de la capital, fueron capturados durante un operativo ejecutado por agentes de la Dirección Policial Anti Maras y Pandillas Contra el Crimen Organizado (DIPAMPCO), con apoyo de la Unidad Metropolitana de Prevención (UMEP-3).

La acción policial se desarrolló en la colonia Lomas del Cortijo, donde las autoridades detuvieron a tres personas que, según las investigaciones, estarían vinculadas al cobro del denominado “impuesto de guerra” a comerciantes, transportistas y vecinos del sector del bulevar Fuerzas Armadas.

Los capturados fueron identificados como Alex Fernando Meza Almendárez, de 29 años, alias “Little Mago”; Carlos Alberto Sánchez Rico, de 26 años, alias “Panda”; y Génesis Victoria Matamoros Aguilar, de 18 años, conocida con el alias “La Colocha”.

De acuerdo con el informe policial, Meza Almendárez posee antecedentes delictivos, ya que fue detenido en marzo de 2020 por los delitos de extorsión y tráfico de drogas, por los cuales purgó una pena de cinco años y ocho meses de prisión.

En tanto, Sánchez Rico, alias “Panda”, fue capturado en agosto de 2021 acusado del delito de extorsión, permaneciendo en prisión por más de cuatro años antes de recuperar su libertad.

Durante el operativo, los agentes decomisaron dinero en efectivo que se presume sería producto del cobro de extorsión, además de tres teléfonos celulares que serán sometidos a análisis forense para fortalecer las investigaciones en curso.

Asimismo, las autoridades incautaron un arma de fuego tipo pistola calibre 9 milímetros, la cual será sometida a peritajes balísticos para determinar si fue utilizada en hechos violentos registrados en la capital.

Según las investigaciones de la DIPAMPCO, los sospechosos se encargaban de recolectar el dinero proveniente de extorsiones exigidas a comerciantes, conductores de buses, talleres mecánicos y otros emprendedores en distintos puntos de Tegucigalpa, en el departamento de Francisco Morazán.

Los detenidos fueron remitidos a los juzgados competentes de la capital acusados del delito de extorsión en perjuicio de varios testigos protegidos, además de porte ilegal de arma de fuego.

Las autoridades exhortaron a la población a denunciar este tipo de delitos mediante la línea 143 o al número 8992-7777, habilitados para recibir información de forma confidencial sobre estructuras criminales dedicadas a la extorsión.