El Departamento de Defensa de Estados Unidos confirmó este domingo que sus fuerzas militares abordaron el buque petrolero Veronica III en aguas del Océano Índico, luego de seguir su trayectoria desde el Mar Caribe. La acción fue descrita como una interdicción marítima y derecho de visita, y se desarrolló sin confrontaciones, informó el Pentágono en un comunicado oficial.

Según las autoridades estadounidenses, el petrolero —que navega bajo bandera panameña y está sujeto a sanciones por sus vínculos con Irán— intentó evadir medidas adoptadas por Washington contra el transporte de crudo vinculado a Venezuela. El buque zarpó del Caribe, supuestamente cargado con petróleo, tras violar las restricciones impuestas anteriormente por Estados Unidos.

La operación forma parte de una campaña más amplia de Estados Unidos para controlar y detener envíos marítimos que Washington considera evasión de sanciones, en especial los relacionados con flotas de “buques fantasma” y exportaciones no autorizadas de hidrocarburos. El mandatario estadounidense, a través de órdenes ejecutivas previas, había establecido una cuarentena sobre buques sancionados con el objetivo de presionar a regímenes y redes que violan el bloqueo.

El Departamento de Defensa reiteró su postura de que “las aguas internacionales no son santuario”, enfatizando que las fuerzas armadas están dispuestas a perseguir y detener embarcaciones que desafíen las medidas establecidas por Estados Unidos en todo el mundo, incluso a miles de millas de distancia de sus costas.

Hasta el momento, no se ha confirmado si el buque ha sido formalmente confiscado o si su tripulación enfrentará cargos judiciales, aunque se espera que autoridades estadounidenses emitan más detalles en los próximos días.