Caribe, 8 de septiembre de 2025. — El secretario de Guerra de Estados Unidos, Pete Hegseth, visitó este lunes el buque de asalto anfibio USS Iwo Jima, desplegado en el Caribe como parte del operativo militar contra el narcotráfico proveniente de Venezuela. Desde allí, lanzó un mensaje contundente a las tropas: “No se equivoquen, lo que están haciendo ahora mismo no es un entrenamiento, es un ejercicio real en defensa de los intereses vitales de Estados Unidos”.

En su arenga, difundida por el propio Departamento de Guerra en redes sociales, Hegseth describió al buque como “una isla flotante de poder estadounidense en primera línea de defensa”. El mensaje buscó reforzar la moral de los soldados en medio de un operativo que ha sido calificado de polémico tanto en Washington como en la región.

El USS Iwo Jima se encuentra frente a las costas de Puerto Rico, donde Hegseth también realizó una visita oficial acompañado por la gobernadora Jenniffer González. En la isla, algunos sectores han expresado preocupación por la creciente “remilitarización” del territorio, mientras se anuncia el despliegue inminente de cazas F-35 en la Base Aérea Muñiz.

La operación militar comenzó a finales de agosto con la movilización de ocho navíos y un submarino de propulsión nuclear en el mar Caribe. Washington asegura que el objetivo es cortar el flujo de narcóticos procedentes de Venezuela, un problema que, según las autoridades estadounidenses, está envenenando a su población.

La semana pasada, la flota destruyó una embarcación que supuestamente pertenecía al Tren de Aragua, organización criminal transnacional que habría zarpado desde Venezuela con drogas a bordo. El hecho fue presentado como uno de los primeros “golpes exitosos” del operativo.

Caracas, por su parte, acusa a Estados Unidos de disfrazar una intervención política bajo el argumento antidrogas. El gobierno de Nicolás Maduro movilizó buques de guerra, reforzó a sus milicias y pidió a la ONU y a la comunidad internacional pronunciarse frente a lo que considera una amenaza directa a su soberanía.