Estados Unidos prepara un importante reajuste de sus capacidades militares en el extranjero, con el posible traslado hacia Sudamérica de drones MQ-9 Reaper que actualmente operan bajo el Comando de África. La información, revelada por CNN y recogida por medios internacionales, señala que los aparatos pasarían al área de responsabilidad del Comando Sur como parte de una estrategia para reforzar las operaciones contra el narcotráfico y grupos considerados terroristas.
El número exacto de aeronaves que serían movilizadas todavía no ha sido divulgado. Sin embargo, fuentes conocedoras de los planes citadas por CNN indicaron que podría tratarse de la mayoría de los MQ-9 actualmente desplegados en África, aunque también permanece sobre la mesa la posibilidad de destinar algunos equipos a otras zonas, incluido Medio Oriente. El Pentágono no ha confirmado públicamente el traslado reportado.
El MQ-9 Reaper es una aeronave pilotada remotamente diseñada principalmente para misiones de recopilación de inteligencia, vigilancia y reconocimiento. De acuerdo con la Fuerza Aérea estadounidense, también puede realizar ataques de precisión y emplear diferentes sistemas de sensores y armamento, lo que le permite permanecer durante largos períodos sobre una determinada zona y seguir objetivos de interés.
Ecuador aparece como uno de los posibles escenarios para el empleo de estos recursos. Desde marzo de 2026, fuerzas ecuatorianas y estadounidenses realizan operaciones conjuntas contra organizaciones que Washington ha designado como terroristas. El Comando Sur confirmó entonces el inicio de esas acciones y posteriormente ha informado sobre distintas operaciones desarrolladas en coordinación con Ecuador.
La cooperación militar entre ambos países se ha intensificado durante los últimos meses. El pasado 15 de septiembre, el Comando Sur informó de la interdicción, en el Pacífico oriental, de una embarcación que según la inteligencia estadounidense servía como estación flotante de abastecimiento para actividades de narcotráfico vinculadas a Los Choneros. Washington indicó que las personas encontradas en la embarcación serían entregadas a las autoridades ecuatorianas.
El eventual movimiento de los Reaper también refleja un cambio en la distribución de recursos militares estadounidenses. La administración de Donald Trump ha colocado una mayor atención en la seguridad del hemisferio occidental, mientras mandos militares estadounidenses han advertido simultáneamente sobre la actividad de organizaciones como ISIS y al-Shabaab en África. La reducción de determinados medios de vigilancia en ese continente podría generar nuevas exigencias operativas para las fuerzas estadounidenses allí desplegadas.
El despliegue regional se inserta además en un marco de cooperación multinacional contra el narcotráfico. En marzo, Estados Unidos y varios países del continente suscribieron una declaración de seguridad que plantea ampliar la cooperación bilateral y multilateral contra el narcoterrorismo y el tráfico de drogas, respetando la soberanía y las leyes de los países participantes. Ecuador figura entre los gobiernos firmantes.
Por ahora, el traslado de los MQ-9 Reaper hacia Sudamérica debe considerarse un plan reportado por fuentes familiarizadas con las deliberaciones y no un despliegue oficialmente confirmado en su totalidad. De concretarse, representaría un nuevo componente de las operaciones estadounidenses de vigilancia y lucha contra el narcotráfico en la región, especialmente en un contexto en el que Washington y Quito han ampliado su cooperación militar y de inteligencia.
