Roatán, Islas de la Bahía.— La seguridad de residentes y turistas en Roatán será reforzada a partir de septiembre con una mayor presencia de agentes de la Policía Nacional, según informó este sábado el viceministro de Seguridad, Rommel Martínez Torres. La medida se adopta después de recientes hechos violentos que han puesto nuevamente bajo atención a uno de los principales destinos turísticos de Honduras.
El funcionario explicó que las acciones no se limitarán a labores preventivas, sino que incluirán el fortalecimiento de las capacidades de investigación criminal. Martínez señaló que, desde el asesinato de Dereck Isaac McNeil James, ocurrido el 17 de agosto, equipos multidisciplinarios fueron desplazados hacia la isla para recopilar evidencias y avanzar en la identificación y judicialización de los responsables.
La decisión adquiere especial relevancia por el peso que tiene Roatán para la actividad turística hondureña. La isla recibe visitantes nacionales e internacionales mediante cruceros y conexiones aéreas, y las autoridades ya habían desarrollado durante este año operativos específicos destinados a garantizar la seguridad en las zonas turísticas y portuarias. En junio, la Policía Nacional también había reforzado con personal especializado su capacidad investigativa en la zona insular.
Martínez advirtió que la realidad criminal de Roatán presenta características particulares, debido a la coexistencia de delitos comunes con actividades vinculadas al crimen organizado. El subsecretario sostuvo que las autoridades han identificado diferentes expresiones delictivas, algunas con posibles conexiones nacionales y transnacionales, por lo que la estrategia requiere combinar prevención, investigación y operaciones contra estructuras criminales.
El antecedente más reciente que elevó la preocupación fue el asesinato de McNeil, quien era considerado testigo protegido en investigaciones relacionadas con la desaparición de Angie Samantha Peña, ocurrida el 1 de enero de 2022. La Policía mantiene varias líneas investigativas y, aunque el crimen ha generado interrogantes sobre la información que manejaba la víctima, las autoridades todavía no han establecido públicamente que su asesinato haya sido cometido debido a su condición de testigo.
El fortalecimiento policial también tendrá que responder a antecedentes de operaciones contra actividades ilícitas en la isla. En febrero de este año, agentes de la entonces DIPAMPCO capturaron a dos personas señaladas de utilizar su actividad como guías turísticos para presuntamente coordinar la distribución de drogas y portar armas de manera ilegal; durante aquella operación se decomisaron armas, supuesta marihuana, cocaína y otros indicios.
De acuerdo con Martínez, este no será el primer despliegue extraordinario realizado en Roatán. El funcionario recordó que operaciones anteriores han permitido capturar a personas vinculadas con delitos graves, algunas de las cuales posteriormente recibieron condenas superiores a 30 años de prisión. La estrategia, por tanto, pretende combinar una mayor presencia visible con acciones dirigidas contra quienes generan violencia y afectan la seguridad de la población.
La Policía también deberá mantener el equilibrio entre las necesidades de Roatán y las de las otras islas del departamento. Según información divulgada sobre el nuevo esquema, las autoridades buscan fortalecer la base operativa en Roatán sin descuidar las capacidades policiales en Guanaja y Útila, donde también se prevén acciones de reforzamiento.
El anuncio llega además en un momento en que la seguridad constituye un factor estratégico para la industria turística. Las autoridades hondureñas han establecido este año lineamientos específicos para garantizar la estabilidad y seguridad de los turistas en los principales destinos del país, mientras que la Policía ya mantiene coordinación con instituciones vinculadas al puerto de cruceros de Roatán.
Con el nuevo despliegue previsto para septiembre, el desafío será garantizar que la mayor presencia policial se traduzca en prevención efectiva, respuesta rápida e investigaciones que lleguen ante los tribunales. Para las autoridades, la prioridad es recuperar la tranquilidad en la isla y proteger tanto a sus habitantes como a los miles de visitantes que llegan cada año, mientras continúan las pesquisas por el asesinato de McNeil y otros hechos criminales que mantienen a Roatán bajo especial vigilancia.
