La Asamblea de los Estados Partes de la Corte Penal Internacional (CPI) decidió destituir al fiscal jefe Karim Khan, en una votación celebrada este viernes en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York. La medida fue aprobada por 82 de los 125 Estados miembros, tras un proceso disciplinario derivado de una investigación sobre presunta conducta sexual indebida con una integrante de su equipo de trabajo.
La remoción representa un hecho sin precedentes en la historia del tribunal con sede en La Haya. El órgano rector de la CPI concluyó que existían fundamentos para considerar que Khan incurrió en una falta grave y en un incumplimiento de las obligaciones inherentes a su cargo, decisión adoptada conforme a las disposiciones del Estatuto de Roma.
Karim Khan, abogado británico que asumió la Fiscalía de la CPI en 2021, ha negado de forma reiterada las acusaciones en su contra. A través de su defensa sostuvo que el procedimiento fue injusto y anunció que recurrirá la decisión por las vías legales correspondientes, al considerar que no tuvo un proceso adecuado para ejercer plenamente su derecho de defensa.
Antes de su destitución, Khan dirigía investigaciones relacionadas con presuntos crímenes internacionales en diversos escenarios de conflicto, entre ellos Ucrania, Sudán, Palestina y Venezuela. En el caso venezolano, su gestión fue objeto de críticas tanto del Gobierno de Caracas como de sectores de la oposición, que mantenían posiciones opuestas sobre el avance de las investigaciones abiertas por la Fiscalía de la CPI.
Respecto a Venezuela, la Corte Penal Internacional mantiene abierta una investigación por presuntos crímenes de lesa humanidad iniciada durante la gestión de Khan. Mientras algunos sectores cuestionaron el ritmo del proceso y consideraron que avanzaba con lentitud, otros defendieron que las actuaciones debían desarrollarse conforme a los procedimientos y estándares probatorios establecidos por el tribunal. La CPI no ha concluido esa investigación.
La salida de Khan no implica la paralización de los expedientes en curso. De acuerdo con la normativa de la Corte, las investigaciones continúan bajo la conducción de los fiscales adjuntos hasta que los Estados Partes elijan a un nuevo fiscal jefe. Asimismo, las órdenes de arresto y los procesos ya iniciados permanecen vigentes, ya que dependen de las decisiones de los jueces de la Corte y no exclusivamente del titular de la Fiscalía.
La decisión se produce en un contexto de fuertes presiones políticas sobre la Corte Penal Internacional, que en los últimos años ha enfrentado cuestionamientos por parte de distintos gobiernos debido a varias de sus investigaciones y órdenes de captura. Analistas consideran que el relevo en la Fiscalía abre una nueva etapa para el organismo, que deberá preservar su independencia y credibilidad frente a la comunidad internacional.
Con la destitución de Karim Khan, la Asamblea de los Estados Partes iniciará el proceso para seleccionar a un nuevo fiscal jefe que asuma la conducción de la Fiscalía de la CPI. Entre los principales desafíos estarán garantizar la continuidad de las investigaciones en marcha, fortalecer la confianza en la institución y mantener la cooperación de los Estados miembros en la persecución de los crímenes más graves contemplados por el derecho internacional.
