Asunción, Paraguay. — En una jornada marcada por el simbolismo y la expectativa global, la Unión Europea (UE) y el Mercosur rubricaron este sábado un ambicioso acuerdo de libre comercio que une a dos de los mayores mercados del planeta, en lo que fue calificado como un día “histórico” para ambas regiones.

El acto protocolario reunió a la cúpula europea, encabezada por la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, junto a cinco mandatarios latinoamericanos, quienes asistieron a la culminación de un proceso negociador que se extendió por más de dos décadas y que finalmente tomó forma en la capital paraguaya.

Con solemnidad y aplausos, el comisario europeo de Comercio, Maroš Šefčovič, y los cancilleres del Mercosur —Pablo Quirno (Argentina), Mauro Vieira (Brasil), Rubén Ramírez (Paraguay) y Mario Lubetkin (Uruguay)— estamparon sus firmas en la sede del Banco Central de Paraguay, ante cientos de invitados.

Desde una mirada política, el presidente paraguayo Santiago Peña, anfitrión del encuentro y titular de la presidencia rotativa del Mercosur, subrayó el alcance del pacto al afirmar que se trata de una unión largamente esperada entre Europa y Suramérica, dos regiones llamadas a profundizar su cooperación en un contexto internacional incierto.

En clave estratégica, Von der Leyen defendió el acuerdo como una apuesta por el comercio justo y las alianzas de largo plazo, en contraste con las políticas de aranceles y aislamiento que resurgen en distintas partes del mundo, en alusión indirecta a la ofensiva comercial del presidente estadounidense Donald Trump.

El presidente del Consejo Europeo, António Costa, fue más directo al señalar que la UE no busca imponer dominios ni zonas de influencia, sino construir “esferas de prosperidad compartida”, frente a las ambiciones geopolíticas de potencias como Estados Unidos y Rusia.

En términos económicos, el tratado permitirá la creación de una zona de libre comercio con cerca de 720 millones de habitantes y un peso económico estimado en 22 billones de dólares, equivalente a casi una cuarta parte del PIB mundial, además de reducir o eliminar aranceles en alrededor del 90 % del comercio bilateral.

La firma contó también con la presencia de los presidentes Javier Milei (Argentina), Yamandú Orsi (Uruguay), José Raúl Mulino (Panamá) y Rodrigo Paz (Bolivia), mientras que la ausencia más comentada fue la del mandatario brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, quien, pese a su respaldo histórico al acuerdo, no asistió por cambios de protocolo de última hora.